Из Великобритании от наших сестер, сопровождающих ковчег с частицами мощей дивеевских святых, пришло сообщение:

На праздник Вознесения Господня у нас состоялась поездка в Оксфорд. 

С утра было видно, что выдался теплый, солнечный денек. Погода здесь очень приятная. У англичан есть привычка жаловаться: сыро и постоянно идут дожди, но за время нашего пребывания в Англии, плохой погоды мы не видели. Когда пасмурно, может покапать дождик, легкий, не затяжной, а в солнечный день небо чистое, делается тепло, но не жарко, нет духоты. Поэтому здесь очень зелено, растительный мир очень богатый и разнообразный. 

Мы приехали к литургии в небольшую церковь святителя Николая Чудотворца на одной из старинных улиц Оксфорда. Священник церкви и настоятель прихода отец Стефан (Платт), или как его все здесь называют отец Стивен, встречал нас в пустой еще церкви. Батюшка пользуется здесь необыкновенной любовью и уважением своих прихожан. И мы потом увидели и поняли, что иначе и быть не может. Это была одна из наших английских встреч, которая останется в памяти сердца. 

Служба прошла на одном дыхании. Нас провели вперед, к алтарю, в монашеские стасидии. Было неловко сначала, но через короткое время пришло удивительное ощущение единства с молящимися в алтаре и в храме. Ни одного лишнего слова, шума, шороха, а церковь была полна людей. Большой хор пел очень красиво, тихо и спокойно. Знакомые мелодии на чужом языке по-особенному ложились на сердце. 

А как причащал отец Стефан! Всё проходило, как обычно, но он с таким спокойным вниманием, с такой лаской относился к каждому причастнику. 

После службы все зашумело, задвигалось, заговорило. Оказалось, что в воскресные дни и в праздники прихожане (сегодня их было около сорока человек) устраивают в церкви общий обед. Приносят угощение, приготовленное или купленное – кто что может – для всех. Это было так просто и весело! Особенно когда мы, знающие на английском пару фраз, пытались познакомиться с людьми, которые также знают пару фраз на русском. 

Напротив нас сидела пожилая пара: священник, отец Стефан, его называют старцем и по годам и по тому, что он исповедует людей, с матушкой Иоанной. Они вместе 62 года. Какое удовольствие было наблюдать за ними, какая радость познакомиться с добрыми, приветливыми христианами. Еще было прекрасно поговорить со старостой церкви Марианной. Эта пожилая леди, прекрасно говорящая по-русски, родилась в Китае, в Шанхае, в семье русских военных, живших там еще со времен царской России. Когда она была младенцем, ее держал на руках свт. Иоанн Шанхайский. Позже она переехала в Англию, под руководство владыки Антония Сурожского. Весь облик Марианны, ее речь, простота и благочестие очень привлекают. Она сказала, что прихожане будут просить отца Стивена собрать паломническую группу в Дивеево. 

Мы отправились смотреть Оксфорд. Это уже не здание университета, окруженное горсткой маленьких домов для прислуги, а целый город с транспортной сетью, заводами и населением больше 150 тысяч человек. 
Все здания университета построены в готическом стиле – это очень красиво! Снаружи – массивный, древний, желтый камень, устремленный в небо, а внутри все белое, резное воздушное, украшенное яркими цветными витражами с изображениями библейских сцен и житий святых. 

Крайст черч – самый большой колледж Оксфорда, в его церкви мы посетили место захоронения древней британской святой – Фридесвиды Оксфордской. Она особо почитаема здесь. Батюшка отвез нас в живописную деревеньку Бинси, в пригороде. Там, рядом с англиканской церковью святой мц. Марины (Маргариты) Антиохийской есть древний колодец святой Фридесвиды, который возник по ее молитве. В церкви мы написали по-русски: «Христос воскресе!» Это была первая запись на кириллице. По пути мы на минутку завернули на поля. В Англии существует такая практика, что любой желающий может собрать для себя здесь урожай и вынести, сколько сможет, за небольшую плату. Мы посмотрели, как растут клубника, бобы и спаржа. Земля оказалась очень бедной, глинистой. 

Перед тем, как отправиться обратно в Лондон, нас пригласили выпить чаю. Во время чаепития мы снова смогли насытиться приятным общением с отцом Стефаном и его сестрой монахиней Серафимой. Оба они – Оксфордские выпускники, а мать Серафима и сейчас преподает там богословские науки. Они очень тепло отзывались о наших сестрах, которые были в прошлом году с мощами батюшки Серафима, надеюсь что и наш приезд оставит только хорошие воспоминания! На прощание мы вместе пели тропарь нашим дивеевским святым. Очень трогательно и приятно, что наши святые почитаемы в таких далеких землях. Отец Стефан с бесконечной любовью благословил нас, прощаясь.